Загадка синих обезьян

Где-то между 1600-м и 1500-м годами до н.э. Средиземноморье потрясло мощнейшее извержение - проснулся подводный вулкан Тера возле одноименного острова (современный Санторини). Пеплом засыпало Кикладские острова, ударом цунами разрушило прибрежные поселения на Крите, а великолепный город Акротири на Тере буквально исчез - его полностью затопило лавой.

Древний город Акротири был богат и вёл торговлю с Ближним Востоком, Африкой и Индией. Он просуществовал полторы тысячи лет и был стёрт в одну ночь извержением вулкана Санторин. Некоторые считают город потерянной Атлантидой Платона, а историки связывают с извержением вулкана библейские несчастья, обрушившиеся на Египет. Греческий остров Тира, или, как его ещё называют, Санторини, пережил куда большую беду, чем более известные миру Помпеи. По сути, сам остров представлял собой огромный вулкан, и однажды он взорвался, стерев из истории человечества одну из самых изысканных древних цивилизаций — минойскую. В отличие от Помпеи, на острове Тира не было найдено ни одного погибшего человека. Археологи предполагают, что извержение вулкана Санторин началось не сразу, а с небольших землетрясении, которые предупредили людей о надвигающейся беде и позволили им эвакуироваться с острова. В результате взрыва вулкана большая часть острова перестала существовать, его середина погрузилась в пучину моря, и сейчас остров Тира по форме напоминает серп. Настоящее название поселения, останки которого обнаружили на Тире археологи в середине XX века, неизвестно. Его называют Акротири — по названию деревни, расположенной неподалёку. А из-за архитектуры и использования древними жителями критского иероглифического письма цивилизацию Акротири относят к минойскои, существовавшей на острове Крит с 2700-го по 1400 год до нашей эры. Остров Тира находится в опасной зоне — у Греческой впадины, где одна тектоническая плита земной коры медленно подползает под другую, создавая при этом огромное напряжение. Здесь расположено множество вулканов — недаром одним из главных богов у древних греков был Гефест, кующий мечи в глубине огнедышащих гор. Извержение, уничтожившее город Акротири, стало главным событием Древнего мира вплоть до падения Трои. Некоторые геологи предполагают, что извержение на Тире стало самым катастрофическим за всю историю человечества.

В 1967 году на месте города начались раскопки. Ученые шаг за шагом освобождали от вулканической породы улицы и дома, попутно находя ценные артефакты. Самыми интересными находками оказались фрески, украшавшие некоторые стены. Вот - дельфины, вот - приморский город в сияющем великолепии, а вот. синие обезьяны. Эта фреска, найденная в 1969 году, заставила задуматься.

Версию, что приматы обитали на Санторини, ученые отвергли. И долгое время ведущим было мнение, что на фреске изображены африканские бабуины или верветки (Акротири наверняка поддерживал отношения с Египтом). Однако последние исследования добавили интригу. По цвету шерсти и форме хвоста (в виде букв С и S), синих обезьян идентифицировали как хануманских лангуров, которые обитают исключительно в долине реки Инд. Обезьянок явно кто-то привез.

И возникла гипотеза о том, что уже 3500 лет назад в мире существовали поистине глобальные торговые связи. Ведь расстояние от Санторини до Инда - более 4000 километров.