Вальтер Скотт

Вальтер Скотт принадлежал к небогатому, хотя и древнему шотландскому роду. Его прадед добывал себе пропитание грабежом. Когда в доме кончались припасы, жена этого достойного человека подносила супругу на тарелке шпоры, и тот, надев их, отправлялся на охоту за стадом овец какого-нибудь из своих соседей.

Отец писателя был адвокатом, содержавшим свои дела далеко не в блестящем порядке (после его смерти семье понадобилось пятнадцать лет, чтобы уплатить его долги). Молодой сэр Вальтер двинулся поначалу по отцовскому пути, получив место в адвокатской конторе. На первое выданное ему жалованье он купил матери серебряный подсвечник, а себе — большой ночной колпак.

Адвокатура давала будущему писателю не больше 230 фунтов стерлингов в год. Но Вальтер не унывал и, чтобы отвлечься от служебной рутины, сочинял баллады в рыцарском духе. Сперва он не имел ни малейшего расчета на денежную сторону этих трудов: литературная собственность в то время еще не получила право на существование, доходы лучших писателей были случайными и мизерными; на книжном деле наживались одни книготорговцы, покупавшие за гроши талантливые перья и дававшие более или менее хорошие деньги лишь за ту книгу, которая могла вернуть вложенный капитал за неделю. За первый сборник баллад «Поэзия менестрелей пограничной Шотландии» (1802) Вальтер Скотт получил всего 580 фунтов стерлингов, хотя книга выдержала несколько изданий.

Вальтер Скотт открыл искусство писать романы так, чтобы они расходились по 50 000 экземпляров в год.

Поскольку роман был издан анонимно, это обстоятельство породило тысячи предположений на счет авторства. Широкая публика приписывала роман кому угодно, кроме настоящего автора. Сам Вальтер Скотт признался в авторстве только жене и самым близким друзьям.

Когда к Вальтеру Скотту пришла литературная слава, а вместе с ней огромные деньги и звание пэра, писатель сразу изменил привычки бедной юности. Теперь он пожелал быть настоящим английским лордом, владельцем собственного замка.

Свои немыслимые даже по современным меркам литературные гонорары Вальтер Скотт тратил на обустройство поместья Эбботсфорд, в котором он решил воплотить свой идеал дома — «роман из камней и известки». Писатель отправлял туда, по его же выражению, груды «немыслимого барахла», купленного в антикварных лавках и на аукционах. В музее Эбботсфорда хранились многие раритеты: ружье Роб Роя, шпага Карла I, старинные издания и рукописи.

Жизнь в Эбботсфорде требовала больших расходов. Замок постоянно был полон гостей и туристов; в Эбботсфорд приходили посылки и письма со всего света, за которые писатель должен был платить почте из своего кармана 150 фунтов стерлингов в год. Он угощал гостей роскошными блюдами, хотя сам не любил роскошь и предпочитал виски — шампанскому и бараний бок с пудингом — изысканности великосветской кухни. Но для друзей Вальтер не жалел денег, и роскошь удваивалась, когда публиковался новый роман: тогда по изобилию блюд обеды в Эбботсфорде напоминали легендарные пиры короля Артура. Тут поднимали бесконечные тосты за здоровье Великого Незнакомца, и хозяин, все еще хранивший свое авторство в секрете, несмотря на то что имя его уже было известно широкой публике, улыбаясь, обещал сообщить таинственному романисту о чести, оказанной ему, и насладиться видом его радости. Затем Вальтер принимался потчевать гостей анекдотами игривого содержания.

Сергей Цветков ''Забытые Истории''

Поместье сэра Вальтера Скотта, Эбботсфорд (Abbotsford House). Оно расположено на юге Шотландии, в районе Мелроуз

К главным достопримечательностям Эбботсфорда относятся великолепные витражи с шотландскими королями, огромная библиотека писателя, рыцарские доспехи и многочисленные средневековые реликвии Сэр Вальтер Скотт коллекционировал вещи с историей. Здесь можно увидеть распятие, принадлежавшее Марии Стюарт, часы Марии-Антуанетты, медальон с портретом Гете, серебряную урну, подаренную Джоном Байроном, старинную резную дверь, подарок градоправителя Эдинбурга, мебель, подаренную Георгом IV, и многое другое.