Стрелочник виноват...

В царской России железные дороги железные дороги находились в руках частных предпринимателей. Железнодорожные компании в погоне за наживой эксплуатировали оборудование железных дорог, а это влекло частые крушения, нередко с человеческими жертвами. Требования о привлечении виновных к ответственности ни к чему не приводили. Ведь во главе компаний стояли люди высокого ранга. Виновным всегда оказывался какой-нибудь стрелочник. Так образовалось ироническое выражение стрелочник виноват, которое употребляется иногда и в настоящее время в тех случаях, когда тот или иной незадачливый руководитель виновником своей ошибки, просчёта объявляет рядового исполнителя.