Солнечный камень викингов

Исландский шпат

Самыми знаменитыми мореходами Раннего Средневековья были скандинавы, известные как викинги (на Руси — варяги). Они совершали свои завоевательные морские путешествия еще в VIII—XI вв. Эти походы были очень обширными — от Каспия до Африки. У викингов были самые лучшие корабли и средства навигации. Ориентировались они по Луне и Солнцу. Наблюдение за ночным небом позволяло анализировать расположение звезд и прокладывать по ним маршруты.

В древних сагах викингов есть сведения о таинственном солнечном камне. С его помощью викинги «видели» Солнце не только в пасмурную погоду, но и тогда, когда светило уже заходило за горизонт! По одной из версий, солнечный камень — это минерал исландский шпат. У него имеется особое свойство, которое называется двойным преломлением света. Проходя через кристалл этого минерала, световой луч расщепляется надвое. На одну из граней кристалла викинги наносили метку, поворачивали кристалл, пытаясь уловить момент, когда она удвоится. Это происходило тогда, когда боковая поверхность кристалла располагалась перпендикулярно к солнечным лучам. Кристалл улавливал слабый свет, невидимый для невооруженного глаза.