Редкие камни

СПЕРРИЛИТ.

Сперрилит — очень редкий и ценный минерал; арсенид платины. Впервые описан по образцам из медно-никелевых м-ний Садбери (пров. Онтарио, Канада) в 1889 году. Назван в честь первооткрывателя — американского химика Ф. Л. Сперри (Francis Louis Sperry 1861 — 1906).

Состав — Pt[As2]. Сингония кубическая. Структурная ячейка — Pt4As8. Содержание Pt — 56,5%. Характерные примеси (в %): железо (до 0,4), медь (до 0,7), родий (до 1,6), олово (до 3,6), сурьма (до 0,6). Относится к группе пирита. В основе кристаллической структуры — кубическая гранецентрированная решетка.

Атомы платины расположены в вершинах и центрах граней, а атомы мышьяка образуют гантелеобразные пары, центры которых проходят через середину каждого из ребер куба и его центральную точку. Четыре пары As — As в малых кубах ориентированы параллельно четырем диагональным направлениям большого куба и при этом не пересекаются между собой.

Таким образом, каждый атом Pt находится в центре октаэдра, с шестью атомами As, расположенными в его вершинах. Кристаллическая структура характеризуется очень плотной упаковкой.

Кристаллы сперрилита преимущественно кубические или октаэдрические; их размер обычно не превышает 1 мм. Иногда встречаются двенадцатигранники с пятиугольными гранями (пентагондодекаэдры) и более сложные многоплоскостные комбинации форм. Сплошные массы крайне редки.

Окраска: оловянно-белая. Непрозрачен. Блеск: сильный металлический. Хрупкий. Излом: раковистый. Твердость очень высокая: 6 – 7. По этому показателю сперрилит превосходит все сульфиды и арсениды, за исключением лаурита. Спайность несовершенная по кубу. Обладает самым высоким удельным весом среди всех минералов своего класса — 10,6 г/см3. Черта: темно-серая. В кислотах не растворяется. В пламени паяльной трубки на угле сплавляется в белый губчатый шарик с выделением белых паров оксида мышьяка.

Спериллит очень редок. Как и самородная платина образуется, главным образом, из магматического расплава. Встречается в медно-никелевых сульфидных месторождениях, где приурочен к вулканическим породам основного состава, а также в кварцевых жилах. Среди сопутствующих минералов: пентландит, пирротин, магнетит, халькопирит, а также браггит, куперит, лаурит и другие минералы платины.

Сперрилит в халькопирите. © Lou Perloff

Благодаря высокой химической стойкости накапливается в россыпях. В России сперрилит добывают на юге Таймыра (Талнахское м-ние), где находят самые крупные в мире сростки кристаллов размером до 5 см.

Сперрилит. Талнахское м-ние, Красноярский край. © Wendell Wilson

Также известен в россыпных м-ниях Амурской и Читинской областей.

В значительных количествах встречается в Канаде (Онтарио) — в медно-никелевых месторождениях Садбери (где и был открыт), а также среди магматических пород Бушвельдского комплекса (пров. Трансвааль, ЮАР), где в районе Твифонтейна находят очень крупные кристаллы до 4 см в поперечнике.

Сперрилит можно определить по большому удельному весу и оловянно-серому цвету в сочетании с высокой твердостью и устойчивостью к кислотам. Его можно получить искусственно, нагрев платину до красного каления и пропуская над ней пары мышьяка в струе водорода.

Платина ценится очень высоко — около $50000 за кг. К слову, килограмм платины (уд. вес — 21,45 г/см3) представляет собой кубик с длиной ребра всего в 3,6 см, что по объему раза в полтора больше спичечного коробка.

Ежегодный объем мировой добычи этого редкого благородного металла составляет всего около 200 тонн. Поэтому сперрилит, как и другие платиновые минералы, попутно извлекается из комплексных полиметаллических руд, даже если его содержание в этих рудах ничтожно.