Последнее пристанище Бирона

Эрнсту Иоганну Бирону, фавориту императрицы Анны Иоанновны досталась незавидная роль в российской истории: с ним связывают эпоху дворцовых переворотов, хотя Бирон не имел отношение ни к одному из них. Но главный «грех» герцога состоял в том, что он был иностранец, который якобы ненавидел Россию. «Бироновщина» - этот прочный ярлык, кажется, навечно прикрепился к эпохе правления Анны, а сам курляндский фаворит ассоциируется у нас со школьным выражением о «засилье иностранцев» в Российской Империи.

Анна Иоанновна. Миниатюра 1730-х гг.

Правил как раджа

Не стоит забыть, что идея приглашения иностранных специалистов в Россию принадлежала Петру Великому и впоследствии полностью оправдала себя. Можно спорить о личных качествах Бирона, - да, был вспыльчив, подозрителен, властен, даже жесток. Но несомненно и то, что без него так называемая «золотая эпоха» Анны Иоанновны не состоялась бы. На протяжении десяти лет ее благополучного царствования именно Эрнст Иоганн (наряду с вице-канцлером Шафировым) неотлучно управлял Российским государством, что позволило нашей стране войти в число пяти великих держав Европы. Сама же Анна никакого отношения к управлению государства не имела и, судя по многочисленным документам, интересовалась только фейерверками, охотой и выпиской забавных шутов из отдаленных частей России.

Эрнст Иоганн Бирон. Грав. 1740 г. (Из-за ссылки "оригинала" в Сибирь гравюра осталась неоконченной)

Именно пренебрежением к фигуре Бирона можно объяснить тот факт, что мы мало знаем о его драматическом, ссыльном периоде жизни. Практически нет информации о вторичном правлении Бирона в Курляндии, куда он вернулся после ссылки и где скончался в 1772 году. Что касается захоронения фаворита Анны Иоанновны, этот вопрос представляет исключительный интерес: ведь тело Бирона было мумифицировано и сохранилось до нашего времени. А благодаря музейщикам из Латвии гробницы супругов Бирон отреставрированы и приведены в надлежащее состояние. Но обо всем по порядку…

Как известно, после смерти Анны Иоанновны Бирон был арестован в ее же дворце и отправлен в бессрочную ссылку в Пелым. Однако бывшему курляндскому герцогу повезло: пришедшая к власти Елизавета вернула высокопоставленного узника из Сибири и разрешила ему поселиться в Ярославле. Петр III пошел еще дальше: вызвал Бирона в Петербург, однако, так и не вернул Курляндское герцогство. Лишь Екатерина II полностью восстановила Бирона в своих правах: в 1763 году, спустя более двадцати лет отсутствия на родине, знаменитый изгнанник торжественно въехал в Елгаву (немецкое название - Митава) и вступил в правление Курляндией.

Посмертный слепок с головы герцога Бирона. Фото 1914 г.

По словам современников, в свое последнее правление Бирон правил как индийский раджа, и во всей Курляндии не было человека, посмевшего бы чихнуть без позволения герцога. Однако с властью Бирон расстался на удивление легко: за три года до своей смерти отрекся от престола в пользу своего сына Петра, ставшего последним правителем Курляндии. (Позже Петр продал Курляндию России, так как не смог справиться с беспорядками, возникшими здесь под влиянием восстания Костюшко в соседней Польше).

Как уже упоминалось, об этом позднем правлении Бирона сведений сохранилось немного. Одно из них - записки графа Калиостро, посетившего бывшего фаворита Анны Иоанновны в Митавском (Елгавском) дворце в 1764 году. Он пишет, что герцог «довольно сгорбленный и лысоватый старик, но, рассмотрев поближе, можно увидеть, что он когда-то был очень красивым мужчиной». Врач И. Хаген, часто общавшийся с Бироном в последние годы его жизни, отмечал, что последний, несмотря на свой 80-летний возраст, сохранил величественный вид, уверенную походку и впечатляющую речь. «Гордость была его главной особенностью, - отмечал Хаген, - а мстительность – страстью».

«Ты водил за нос мое Отечество!»

Скончался Бирон в 1772 году в Елгаве. Согласно его завещанию, тело «тихо и без роскоши» захоронили в подземелье Митавского дворца, в родовой усыпальнице Курляндских герцогов. Первоначально герцог покоился в деревянном гробу, но через десять лет, когда скончалась супруга Бирона, их сын Петр заказал родителям медные саркофаги.

Усыпальница курляндских герцогов в Митавском замке (Латвия). Фото 1933 г.

Саркофаг Бирона имеет в длину 2,5 метра и опирается на шесть львиных фигур из позолоченной меди. На крышке гробницы – герб Курляндского герцогства. В саркофаге находится дубовый гроб, обитый черным бархатом и украшенный бахромой из позолоченного серебра. Тело Бирона было мумифицировано, что впоследствии позволило показывать легендарного герцога посетителям усыпальницы. Об этом сообщает историк XIX века С. Шубинский, который лично побывал в склепе Митавского дворца. Он пишет, что бальзамированные останки Бирона облачены в бархатный коричневый кафтан французского покроя, на груди - нашитая Андреевская звезда. Историк добавляет, что тело фаворита Анны Иоанновны до сих пор показывается всем желающим «за целковый, заплаченный кистеру».

Еще одно любопытное свидетельство относительно захоронения Бирона хранилось в архиве Канцелярии прибалтийского генерал-губернатора. Очевидец пишет, что посетил склеп курляндских герцогов и с удивлением отметил, что по неизвестной ему причине «гроб Эрнста Бирона не заколочен наглухо, подобно прочим гробам, и крышка с него снимается». (Причина известна: церковный служитель, видимо, получал неплохой доход за показ мумии Бирона, поэтому крышку гроба наглухо не закрывали).

Путешественник также сообщает, что «тело герцога от времени высохло и было твердое как кость. Лицо сохранилось удивительно хорошо; поврежден только, и то очень немного, нос: оконечность его, очевидно, оторвана, и оторвана недавно. Бархатный кафтан и исподнее платье от времени значительно потускнели и полинял. Седой парик покрывает голову. Покойный был росту среднего, сильно худощав, крючковатый нос сообщал его продолговатому лицу резкое, ястребиное выражение, сохранившееся и по смерти».

По поводу оторванного бироновского носа… В Курляндии в свое время ходила легенда о некоем посетителе усыпальницы, который, подойдя к мумии Бирона, взял ее за нос со словами: «Вот так и ты водил за нос мое Отечество!».

Первая фотография мумии Бирона была выполнена в 1883 году, когда гробницу герцога тщательно обследовали. В 1914 году с Бирона сняли посмертную маску. Это было сделано как нельзя вовремя: с приходом в Латвию советской власти в 1919 году мумия герцога была вынута из саркофага, а в черепе у левой брови пробито отверстие.

Герцог Бирон в гробу. Фото 1933 г.

В архве Гуверского университета (США) хранятся дневниковые записки некоей Карминой, проживавшей в Митаве и бывшей свидетельницей большевистской вакханалии в 1919 г. Она пишет, что после разгрома города и расстрелов живых, непрошенные гости взялись за мертвых:

"В Митаве находился дворец, построенный знаменитым Растрелли, - пишет Кармина. - В этом дворце жили когда-то герцоги Курляндские, потом губернаторы, а в последнее время в нем помещалась комендатура - то немецкая, то русская. Справа внизу была гробница герцогов. Покоился там знаменитый герцог Бирон. Лежал он и его жена в громадных медных гробах. Оба они были забальзамированы, поэтому сохранились так хорошо, что их еще лет 10-15 лет тому назад показывали публике. Бирон лежал в малиновом бархатном кафтане. Не знаю, с целью ли грабежа, или просто из мести, большевики расколотилии все гробы, даже детские, выбросили оттуда все кости и забальзамированного Бирона, всячески глумились над трупами. Бирона раздели, надели ему немецкий шлем, вставили в папиросу в рот, в руку сунули красный флаг. После освобождения Митавы гробница еще долго оставалась открытой, и я лично видела страшный разгром ее. Спустя месяц белые сложили опять все кости в гробы и совершенно замуровали гробницу".

Вторая мировая война основательно «потрепала» усыпальницу курляндских правителей. Особенно пострадал саркофаг Бирона, который утратил множество деталей: с гроба были сорваны бархатная обивка и отделка. Мумия всесильного фаворита лишилась части головы и руки. Из одежды на ней остались только туфель, брюки и остатки рубашки. В 1970-х годах был начат капитальный ремонт усыпальницы, который был завершен лишь недавно, когда Митавский дворец стал филиалом Рундальского дворца-музея.

Саркофаги Биронов после реставрации. Фото 2010 г. Усыпальница курляндских герцогов в Митавском замке

В 2011 году мне удалось связаться с директором Рундальского дворца Имантом Ланцманисом (Латвия). Узнав, что я интересуюсь захоронением Бирона, г-н Ланцманис любезно прислал мне архивные фотографии усыпальницы курляндских герцогов. В их числе была фотография, на которой можно видеть, что саркофаги четы Биронов бережно отреставрированы, а сама усыпальница теперь доступна для всеобщего обозрения. Такое уважение к своим предкам впечатляет. Но это еще и уважение к российской истории: ведь Бирон, можно сказать, целое десятилетие провел на российском престоле.