Неповторимый жемчуг

В древней индийской традиции существовало поверье, что жемчуг рождается из дождевых капель. Но особой считалась капля, упавшая в раковину в тот миг, когда на небе господствовала звезда Свати, обладающая волшебной силой. Те раковины, которым суждено было поймать сияющую дождинку Свати, поднимались из глубины моря навстречу небесному дару. Приняв драгоценную каплю, они вновь погружались в тёмную тишину глубин, где хранили её, пока та не превращалась в жемчужину. В старых индийских трактатах о драгоценных камнях встречается даже удивительная подробность: размер жемчужины, как считалось, соответствовал размеру упавшей в раковину капли. Большая капля — крупная жемчужина, малая — маленькая. Сегодня мы знаем, как на самом деле возникает жемчуг. Но древняя легенда, далёкая от научного объяснения, удивительно созвучна одному из его главных свойств: каждая жемчужина с самого начала неповторима. Особенно хорошо это заметно у натурального жемчуга. В отличие от культивированного, он рождается в природе без какого-либо вмешательства человека. Никто не определяет место его появления, будущую форму или размер. На его облик влияют условия внутри моллюска, положение в раковине и особенности отложения перламутра. Поэтому два экземпляра могут оказаться совершенно разными — по форме, размеру и характеру поверхности. Перед нами может оказаться почти идеальная сфера, овальная или вытянутая капля, плоская с одной стороны «пуговица» или причудливая, словно маленькая скульптура, барочная форма. И здесь возникает любопытный парадокс. В мире драгоценных камней совершенство обычно связывают с симметрией и безупречной формой. Жемчуг словно выходит за рамки этого представления. Его особая красота нередко начинается там, где заканчивается геометрическая строгость. Круглый жемчуг восхищает совершенством формы, каплевидный — плавностью линий, а барочный тем, что его очертания почти никогда не повторяются. Культивирование позволило получать гораздо больше сферического жемчуга, поэтому именно круглые и почти круглые жемчужины так знакомы нам в современных украшениях. Но и у акойи, которую мыпривыкли видеть почти идеально круглой, далеко не каждая жемчужина безупречна. После сбора жемчуг сортируют по форме, размеру, блеску, качеству поверхности и другим характеристикам, отбирая наиболее ценные экземпляры. Но задолго до того, как человек взял жемчужину в руки, у неё уже была своя история. Быть может, древняя легенда о Свати потому и кажется нам такой красивой, что в ней жемчужина хранит память сразу о двух мирах: о капле, пришедшей с неба, и о тёмной глубине, в которой она стала неповторимой драгоценностью. Галина Росси