National Flitch Day

Национальный день Флитча — это неофициальный праздник. Флитч — это мера измерения бекона. Это половина или одна сторона свиньи, и теперь она известна как кусок. День флитча основан и посвящен староанглийскому обычаю, который восходит, по крайней мере, к тринадцатому или четырнадцатому веку, а по некоторым данным — к 1104 году. Этот обычай был также упомянут в книге Чосера «Кентерберийские рассказы», опубликованной в конце XIV века.

Этот обычай в основном имел место в двух местах: Уичнор (ныне Уичнор-Холл), Стаффордшир, и Литтл-Данмоу в районе Утлсфорд, графство Эссекс, Англия. В Литтл-Данмоу супружеские пары награждались порцией бекона, если они не раскаивались в своем браке и были верны друг другу в течение года и одного дня. Супружеская пара приходила к монахам, и устраивался показательный суд, чтобы доказать, что они любили и были верны друг другу и не хотели бы снова быть одинокими. Супруги преклоняли колени на церковном дворе на двух твердых заостренных камнях, произнося клятву перед монахами и всем остальным городом. Если считалось, что у них не было никаких мыслей о раскаянии, им давали порцию бекона и выставляли напоказ по всему городу. Это было довольно редким случаем, когда супружеской паре действительно давали кусок бекона. Этот обычай просуществовал до середины восемнадцатого века. Он также был привезен в Америку английскими поселенцами, но просуществовала она недолго.

Уильям Харрисон Эйнсворт опубликовал в 1854 году роман «Флитч Бэкона», который стал популярным в Британии и помог возродить этот обычай. Регулярные мероприятия стали проводиться в Грейт-Данмоу, всего в нескольких милях от Литтл-Данмоу. Они по-прежнему проводятся там каждые четыре года в високосный год и организуются Комитетом по испытаниям Данмоу-Флитча. Супружеские пары проходят перекрестный допрос у адвоката, а затем должны убедить присяжных, состоящих из шести холостяков и шести девиц, что за год и один день совместной жизни они ни разу не пожалели о том, что поженились. Присяжные пытаются опровергнуть их утверждение, чтобы спасти бекон для спонсоров дня. Пары, которые успешно справились с испытанием проходят парадом по Хай-стрит, а затем получают порцию бекона. Считается, что Грейт-Данмоу — это единственное место, где сохранился обычай флитча бекона.