"медный всадник"

На берегу пустынных волн

Стоял он, дум великих полн,

И вдаль глядел.

18 августа 1782 года – на Сенатской площади Петербурга состоялось торжественное открытие памятника Петру Первому.

Для работы был приглашен французский скульптор Этьен Фальконе, работавший в то время на фарфоровом заводе. Его кандидатуру предложил императрице Дени Дидро.

Получив приглашение, скульптор сразу же согласился, он всегда мечтал о монументальном искусстве. Фальконе решил представить Петра I как «созидателя, законодателя и благодетеля своей страны».

Чтобы создать точную модель скульптор велел построить площадку с тем же наклоном, который должен был иметь постамент. Фальконе делал зарисовки, глядя, как гвардейский офицер взлетал на лошади на помост и ставил ее на дыбы. Голову Петра I вылепила ученица Фальконе Мари-Анн Колло. Скульптор трижды брался за эту работу, но каждый раз Екатерина II браковала ее. В результате Мари предложила свой эскиз, который и был утвержден императрицей. За эту работу девушку приняли в члены Российской Академии художеств, Екатерина II назначила ей пожизненную пенсию в 10 000 ливров.

Змею под ногами коня – символ злых сил и победы Петра I над противниками его реформ, а также являющуюся третьей точкой опоры скакуна – выполнил русский скульптор Федор Гордеев.

Поиском камня-монолита Академия художеств занялась, когда еще не была готова модель памятника. Говоря современным языком, был объявлен конкурс на поиск камня для постамента, газета «Санкт-Петербургские ведомости» напечатала объявление. Камень был найден в двенадцати верстах от Санкт-Петербурга крестьянином Семеном Григорьевичем Вишняковым. За эту находку его наградили премией в 100 рублей. Гранитная скала, разбитая ударом молнии, была названа «Гром-камень». Она больше чем на 4 м ушла в землю и вся была покрыта мхом. Монолит весил около 1600 тонн. Транспортировка камня заняла около полугода, сначала его на специальной платформе всю зиму волокли до Финского залива, а затем переправляли на судне.

Гигантский «Гром-камень» при огромном стечении народа прибыл в Петербург на Сенатскую площадь 26 сентября 1770 года. В то время это был пустырь, еще не было ни здания Сената, ни Исаакиевского собора.

В 1769 году Фальконе представил Екатерине II гипсовую модель скульптуры. И пусть она мало походила на то, что хотела видеть императрица, мастер все же приступил к отливке. Однако с этим возникла проблема: скульптор не решился сам отливать памятник, а опытные литейщики отказались от столь сложной задачи. Ведь чтобы сохранить равновесие, нужно было сделать переднюю часть монумента предельно тонкой и легкой. В результате Фальконе помогал русский мастер-пушечник Емельян Хайлов, который не только освоил технику литья, но как-то раз даже спас незавершенную статую во время пожара.

К моменту окончания работ отношения Фальконе и директора Академии художеств А. Бецкого окончательно испортились, и в их противостоянии императорский двор принял сторону последнего. Оскорбленный скульптор уехал во Францию, так и не увидев свое творение во всей красе. Установил же монумент российский архитектор Федор Гордеев.

Торжественное открытие состоялось 18 августа 1782 года.

На церемонии присутствовал весь цвет столичного общества во главе с самой императрицей. Надпись на постаменте «Петру Первому Екатерина Вторая» подчеркивал замысел государыни – установить линию преемственности между реформами своего великого предшественника и собственной деятельностью.

Памятник Петру Первому уже в конце XVIII века стал объектом городских легенд, а в начале XIX века – одной из самых популярных тем в русской поэзии. Под именем «Медного всадника» его обессмертил в своей поэме Александр Сергеевич Пушкин.

Скульптура пережила две реставрации в 1906 и 1976 годах и две мировые войны.

·