Гренландский кит

Пятое место принадлежит усатым китам, обитающим в полярных районах Северного полушария. Гренландские киты в среднем живут 40 лет, но в результате исследований обнаружились факты, говорящие о том, что при благоприятных условиях эти северные гиганты могут прожить 200 лет.

Возраст китов вычислялся путем исследования хрусталика глаза на измерение степени рацемизации аспарагиновой кислоты. Такой метод не может претендовать на стопроцентную точность, но, тем не менее, результаты можно учитывать. Кроме двухсотлетнего кита, ученые обнаружили еще трех, возраст которых перевалил за отметку в 100 лет. Самки вырастают крупнее самцов. Их длина может достигать 22 м (чаще до 20 м), в то время как у самца 18 м. Весят взрослые животные около 100 т, особенно «упитанные» могут достигать 150.

Китобойный промысел, процветающий до середины XX века, нанес серьезный ущерб виду. XX век стал пиком в китобойном деле. В это время продукты добычи шли в пищевую, кожевенную, мыловаренную, текстильную, химическую промышленность. В 1982 году на коммерческий промысел наложили мораторий, но на коренное население Чукотки, Гренландии и Аляски он не распространялся.

Сегодня гренландские киты – исчезающий вид.