Горчица........................................................................

Горчица – растение семейства крестоцветных. Различают три вида этого растения: горчица сарептская (сизая), белая и черная горчица.

Горчица сарептская – однолетнее травянистое растение высотой 40-50 см. Корень стержневой, сравнительно сложный. Стебли прямые, ветвящиеся, голые. Листья простые, очередные, черешковые; нижние – лировидно-перистораздельные, реже – почти цельные; стеблевые – по мере поднятия по стеблю уменьшаются, их пластинки становятся менее раздельными, а корешки укорачиваются; самые верхние – сизоватые. Цветы собраны в щитковидные кисти. Плод – линейный стручок, тонкий, с переплетающимися жилками на створках и тонким носиком, семена мелкие, шариковидные, черно-сизые, коричневые или бледно-желтые. Цветет в мае, плоды созревают в июле.

Помимо горчицы сарептской, с лечебной целью используют семена других видов горчицы – белой и черной. Оба вида – тоже однолетние, культурные растения. Черная горчица отличается от сарептской более светлыми лепестками венчика. Семена ее несколько мельче, чем у сарептской, красновато-бурого цвета, с ямчастью на поверхности. Белая горчица отличается от двух предыдущих видов лировидными листьями, обычно сильно опушенным стручком с плоским носиком, крупными светло-желтыми семенами с гладкой поверхностью.

Дикая горчица произрастает в Юго-Восточной Азии, встречается как сорное растение, главным образом в посевах льна и проса. Ее можно встретить и в Средней Азии, в частности, в Киргизии, в районах Закавказья, в китайской провинции Синьцзян, а также по склонам Гималаев.

Человек длительное время пользовался сбором семян дикой горчицы, и в культуру она была введена относительно недавно.

Одним из старейших очагов возделывания культуры горчицы является Индия, куда она проникла из Китая.

О появлении горчицы в нашей стране считают, что она была завезена в Нижнее Поволжье из Азии как сорняк вместе со льном и просом и что местное население, оценив масличные свойства этого растения, в конце XVIII в. стало вводить его в культуру.

Основное производство семян горчицы в мире составляет более 600 000 тонн. В том числе в Канаде – 306 тыс. т, Непале – 119,7, России – 67,5, США – 21,8, в Китае – 12,0 тыс. т. и др. (1999 г.).