Факты о черепахах

Кожистые черепахи обитают на планете более ста миллионов лет.

Кожистые черепахи (Dermochelys coriacea) передвигаются в воде со скоростью 35 км/ч, а ныряют на глубину до 1200 м.

Болотные черепахи доживают до 150 лет.

Европейская болотная черепаха (Emys orbicularis) может голодать до 5 лет.

Срок жизни европейской болотной черепахи около 30 лет. Хотя есть сведения, что некоторые из них доживали до 80 лет!

Американская болотная черепаха (Emys blandingii), обитающая в районе Великих озер, может плавать подо льдом.

Черепахи изменяют окраску, чтобы подстроиться под условия окружающей среды.

Как у черепах образуется панцирь? На 10-й день у эмбриона ребра поворачиваются, затем начинают расти вверх, сращиваются друг с другом и в конце концов образовывают панцирь. Перед тем, как это происходит, часть тканей тела эмбриона выворачивается наружу, формируя площадку для роста ребер.

В древнем Иране многие были убеждены, что Землю создала змея вместе с черепахой.

Самки сухопутных черепах могут хранить сперму и в течение нескольких лет использовать ее для оплодотворения яиц.

Черепахи умеют перенимать друг у друга навыки. В природных условиях угольные черепахи живут типично одинокой жизнью, лишенные даже родительской заботы. Но в лаборатории при решении задач они могут улавливать подсказки, наблюдая за более умелыми черепахами.

Современные виды черепах лишены зубов. Зубы морским и наземным черепахам заменили роговые пластины в виде клюва.

Несмотря на отсутствие зубов, черепаха средних размеров легко может перекусить палку диаметров около 2-3 см, а также откусить палец человеку.

Болотная черепаха не сможет проглотить, не смоченного в воде, червяка, т.к. у нее нет слюны.

Самыми маленькими морскими черепахами считаются атлантические ридлеи (Lepidochelys kempii). В длину карапакс взрослой особи этого вида не превышает 75 см.

Китайцы сделали морскую черепаху символом воды, зимы, севера, принципа инь и космического порядка.

Малайцы считали мифическую морскую черепаху Манои создательницей мира.

В 1969 г. с помощью морской черепахи спасся пассажир, свалившийся за борт. Инцидент произошел в Карибском море. 15 часов продержался в море пассажир до прибытия другого корабля. Все это время он плыл, ухватившись за панцирь черепахи.

Самой крупной из известных черепах является архелон (Archelon ischyros) — гигантская морская черепаха мелового периода. Ее вес был около 2 т, а ее размеры достигали более 4 метров.

Капская крапчатая плоская, или намаквалендская, черепаха (Homopus signatus) является самой маленькой черепахой в мире. Представители этого вида имеют максимальную длину карапакса всего 10 см.

У многих народов известны сказания о черепахе, поддерживающей мироздание (например, китайская великая черепаха Ао, на панцире которой стоит мир).

У индийцев черепаха — первое живое существо, аватара Вишну; нижняя часть ее панциря — земной мир, верхняя — небеса. Черепаха поддерживает слона, на спине которого покоится мир, причем слон — олицетворение мужского начала, а черепаха — женского; вместе они символизируют два порождающих начала.

В Китае черепаха олицетворяет начало Инь, зиму, изначальный хаос.

Аборигены Австралии считают, что черепаха Бедал «высидела» Землю.

Китайская черепаха Ао несет на себе сразу три горы - Инчжоу, Пэнлай и Фанчжан, населенные бессмертными богами.

Некоторые племена, населявшие теперешнюю Индию, считали черепаху одной из главных фигур в мироздании. Вообще-то, говорит легенда, Землю на своих плечах держит семь слонов, но сами слоны стоят на спине черепахи, а та, в свою очередь, на змее.

Если полинезийцы находили умершую черепаху, ей устраивались пышные похороны, как и случайно убитому (например, в порядке самообороны) крокодилу. Некоторые боги даже пользовались черепахами для езды.

Африканцы принимали осторожность, неторопливость, невозмутимость и молчаливость черепахи за эталон мудрости.

Народы античного Средиземноморья за большую плодовитость признали ее символом плодородия, а за долгожительство провозгласили эмблемой неистребимого жизнелюбия.

В мифах американских индейцев сквозь панцирь Матери-Черепахи прорастает Мировое Древо.

С Гермесом черепаху сроднила любовь к музыке: бог-посланник, путешествуя по белу свету, нашел однажды черепаший панцирь и изготовил из него первую семиструнную лиру.

Для японцев черепаха знаменовала удачу, опору и долголетие.

Плавающая в Мировом океане индийская черепаха Кашьяпа удерживает на спине священную гору Мандару, возносящую вершину на 44 тысячи километров.

У предков индейцев - делаваров существует легенда, что черепаха спасла их народ во время Великого потопа, доставив их на своей спине к уцелевшему островку суши.

По преданиям гуронов черепаха открыла им тайну добычи огня и подарила первый початок кукурузы.

Во вьетнамских мифах черепаха обучила людей искусству постройки свайных домов.

Металлические панцири, как средство индивидуальной защиты, носили воины почти всех народов с глубокой древности и до XIX столетия включительно. В последний раз большие массы тяжелой панцирной кавалерии сталкивались на полях грандиозных сражений Отечественной войны 1812 года. Разница лишь в том, что храбрые русские кирасиры прикрывали медным панцирем только грудь, а наполеоновские - и грудь, и спину.

В римской армии «черепахой» назывался особый вид боевого построения легионеров. Приблизившись к вражеской цитадели, воины по команде одновременно поднимали над головой свои прямоугольные щиты, плотно смыкая их один с другим. Сверху казалось, что крепость атакует громадная черепаха с медным панцирем, абсолютно неуязвимая для стрел, камней и копий. Штурмуя брешь, пробитую в крепостной стене, римские солдаты поднимались в пролом по щитам своих товарищей. Прикрывая фронт и фланги, легионеры первой шеренги и крайних колонн держали щиты перед собой, а все остальные поднимали щиты над головой, образуя на «верхнем ярусе» свою собственную «черепаху».

Две маленькие черепашки в гербе Соломоновых островов указывают на мировое лидерство государства в торговле черепаховыми панцирями.

Панцирь черепахи состоит из щитков, на каждом из которых растут годовые концентрические кольца. По ним, подобно кольцам деревьев, можно определить возраст черепахи.