Две страсти – рисование и лошади

Николай Егорович СВЕРЧКОВ (1817-1898), русский живописец

За свою жизнь он создал 350 картин, 1000 рисунков и 12 скульптур.

Отец Сверчкова был выходцем из крестьян и служил старшим конюхом и кучером в придворных конюшнях. Николай начал рисовать довольно рано. Поощряя склонности сына к занятиям искусством, родители отдали его в 1827 году в Воспитательное училище при Академии Художеств. Однако слабый здоровьем ребенок не выдержал сурового режима и через полгода был определен в училище общего типа, после окончания которого по настоянию отца поступил в хозяйственный департамент Министерства внутренних дел.

Два года, проведенные в академической атмосфере, стали основой самостоятельного овладения искусством живописи. В свободное время юноша продолжал упорно заниматься техникой рисунка и живописью. В 1839 году он дерзнул послать на академическую выставку свои первые картины: «Автопортрет», «Ездок», «Итальянка с гитарой» и «Портрет девицы Сморчковой». Успех был невероятным и его удостоили звания: свободный художник портретной живописи.

Карьера чиновника не прельщала юношу, который в свободное время продолжал упорно заниматься рисунком и живописью. Дар анималиста, умение на редкость правдиво и свободно изображать сцены с лошадьми, помогли Сверчкову занять место художника Хреновского и Чесменского государственных конных заводов, крупнейших в России. В этой должности он создал целую галерею, представляющую породистых лошадей. Прославившись своим знанием пород и умением передать их особенности, Сверчков стал получать заказы от известных коннозаводчиков. Он изъездил Россию из конца в конец, узнал нравы провинции и воплотил их в жанровых зарисовках.

Художник был дружен с Н. А. Некрасовым, в ярославском имении которого он провел много времени. Вместе с поэтом ходил на охоту, ездил на крестьянские праздники, участвовал в домашних литературных вечерах. Сверчков выполнил серию картин и рисунков на сюжеты произведений Некрасова.

В начале 1860 годов Сверчков предпринял заграничную поездку, побывал в Париже, Лондоне, Брюсселе, где его выставки имели большой успех.

Скончался Николай Егорович Сверчков 25 июля 1898 года в Царском Селе.