Драгоценные камни

Драгоценные камни — минералы, относимые к самым дорогим материалам. Согласно классификации английского минералога Дж. Ф. Г. Смита драгоценными считаются материалы, в наибольшей степени отвечающие трём основным критериям: «красоте, долговечности и редкости». Таких материалов, в старое время называемых «благородными», в равной степени отвечающих строгим требованиям, сравнительно немного. Из металлов к драгоценным относятся золото, платина, электрум (сплав золота и серебра) и серебро (хотя оно заметно окисляется на воздухе). Из минералов по прочности и красоте первое место занимает алмаз, в огранённом виде — бриллиант, далее следуют рубин, сапфир, изумруд. Менее редкие минералы называют полудрагоценными.

Многие ошибочно считают, что самыми дорогими драгоценными камнями являются бриллианты, но на самом деле существует множество других, не менее красивых, но более редких драгоценных камней, стоимость которых часто превышает стоимость бриллиантов.