"Демон скрипки" - 3

Никколо, предоставленный себе, начал вести бурную и активную жизнь, постоянно гастролировал, что отразилось как на его здоровье, так и на репутации "скряги".

Впрочем, необычайный талант этого скрипача возбуждал всюду завистников, которые не пренебрегали никакими средствами, чтобы каким бы то ни было путём повредить успеху Паганини.

Его слава ещё более возросла после путешествия по Германии, Франции и Англии.

В Германии он даже получил титул барона.

Именно тогда поползли слухи о том, что юный скрипач одержим дьяволом, — по сравнению с ним все прославленные музыканты казались сапожниками, впервые прикоснувшимися к скрипке, и публика отказывалась верить, что Паганини достиг такого мастерства без вмешательства потусторонних сил.

Внешность музыканта лишь укрепляла эти подозрения.

Мертвенная бледность, горящие глаза, глубокие морщины, столь неуместные на лице 22-летнего музыканта, слишком длинные пальцы, удивительная худоба и одно плечо, заметно возвышающееся над другим, — всё это придавало Никколо сходство с нечистым духом.

В Вене ни один артист не пользовался такой популярностью, как Паганини.

Хоть размер гонорара в начале XIX столетия далеко уступал нынешним, но тем не менее Паганини оставил после себя несколько миллионов франков.