Банановый слизень.

В мире найдется немного людей, которые смогут сдержать гримасу отвращения при виде этого существа. И еще меньше тех, кто захочет его потрогать. Тем не менее, банановый слизень (лат. Ariolimax) — один из тех, кто делит с нами эту планету. Он настолько интересен, что достоин отдельного рассказа. Встретить его можно в лесах и парках Америки вдоль Тихоокеанского побережья от Калифорнии до Аляски. Смотреть нужно под ноги, так как именно там он ищет свою любимую растительную пищу: лишайники, полусгнившую траву и особенно грибы. Банановый слизень может даже поедать экскременты животных, превращая их в так необходимый для растений перегной. В свою очередь он является лакомством для крупных птиц, енотов и голодных койотов. Передвигаются слизни при помощи мышц своей огромной ноги, делая волнообразные движения. Они могут ползать со скоростью 16-17 см в минуту. Конечно, от хищников так не удрать, зато можно очень быстро добраться до собственной добычи. Банановые слизни чувствуют свой неприглядный обед при помощи нижних коротких рожек, которые являются органами осязания и обоняния. Длинные верхние рожки на голове оканчиваются примитивными глазками. Сама голова прикрыта мантией, с правой стороны которой находится дыхательное отверстие. Банановые слизни — гермафродиты, то есть у них имеются и женские и мужские половые органы, которые шутница-природа расположила на голове. В принципе, они могут и сами себя оплодотворить, но предпочитают привлечь партнера. О готовности к размножению сообщает слизь с особым феромоном, которую оставляет после себя слизняк. Процесс двойного оплодотворения обычно происходит ночью и длится около 12 часов. Любопытно, что мужские детородные органы у банановых слизней настолько длинные, что порой безнадежно запутываются. Тут уж бывшие любовники забывают о взаимных чувствах и стараются побыстрей отгрызть своей пастью-теркой гениталии партнера, ну или себе, если уж совсем туго. После такой неприятности они вынуждены до конца жизни довольствоваться ролью самки. Банановые слизни откладывают на листья около 75 оплодотворенных яиц. О собственном потомстве они не заботятся, да это и не нужно, так как маленькие слизнячки вполне жизнеспособны и самостоятельны.