Античность

Образование как таковое издревле было привилегией правящих классов. Доступ к нему имели только знатные женщины — в античные времена это были чаще всего гетеры, которых обучали знанию литературы, музыки, искусств. Единственной целью такого обучения для гетер (или гейш в азиатской традиции) было поддержание разговора с мужчиной, чтобы ему не было скучно с ней во всех сферах общения. Некоторые гетеры добивались больших успехов. История свидетельствует о женщине по имени Аспазия, которая оказалась настолько умна и изобретательна, что научилась серьезно влиять не только на мужчин, но и на политические дела Афин.

Если же говорить об обычных гражданках античного мира из знатных семей, они учились только чтению, письму и простым навыкам счета. Но только для того, чтобы воспитывать детей и уметь вести домашнее хозяйство. Считалось, что многие женщины от природы глупы и не могут заниматься серьезными науками.

Ярким примером отношения к женщинам являются истории о философе Сократе и его жене Ксантиппе, которая, как утверждается, имела очень дурной нрав. Во многих источниках жертвой выставляется именно великий мудрец Сократ, а собирательный образ женщины сводится к сварливости, склочности и неизлечимой глупости. Есть забавная история о том, что в порыве досады на постоянные «философствования» своего благоверного Ксантиппа не выдержала и облила его помоями. Судя по слишком эксцентричному образу жизни Сократа, который иногда граничил с настоящим бродяжничеством, — вполне вероятно, что Ксантиппу можно было и понять.