Известные путешественники России

Афанасий Никитин

Дата рождения этого купца из Великого Тверского Княжества неизвестна, лишь год кончины (1474). Он вёл южную торговлю через Волгу и Каспий. В один прекрасный день его ограбили, а затем обманули с товаром местные жители. Лишь в Баку и Дербете пришло понимание, что слишком дорого обошёлся вояж: пошлины великоваты и разбойного люда много.

В Индию отправился потому, что не видел пути назад: ни товаров, ни прибытка. Даже жеребца продал в убыток, а вот от перехода в иную веру за солидные тысячу серебряных монет отказался: грех. В Индии застрял, потому что субконтинент сотрясали военные действия, да и жизнь там была непростая: дорого и сердито.

Первым из европейских путешественников познал Индию, их пищевые пристрастия, 84 верования, обычаи торговли и быта, нагих жён – за несколько десятилетий до Васко да Гамы. Книга о хождении за три моря стала первым путеводителем и отечественным трудом дневникового характера о путешествии мирского свойства, не связанном с паломничеством по святым местам.