15 декабря – день чая

Праздник этот сравнительно молодой, а сам чай – напиток древний. В России чай появился в XVII веке. В 1638 году его привезли ко двору царя Михаила Фёдоровича в качестве подарка. До конца XVII века чай в России употребляли только как лекарство.

В начале XVIII века чай был дорог и, как любая иностранная редкость, доступен только элите: аристократии, высшему купечеству и высшему духовенству. Однако сравнительно скоро возможность пить чай получили уже и крестьяне, и городская беднота.

На Востоке потребление чая ограничено массой условностей. Русское же чаепитие — «бесцеремонное». Отличалось оно в основном богатством угощения («пустой» чай в России не одобряли — даже в беднейших домах на стол ставили хотя бы хлеб) и ценой всё того же самовара: в богатых домах они часто были серебряные.

Чай в русской семье хранила женщина-хозяйка. Многие чайницы — ёмкости для хранения чая — имели замки с ключом и считались хорошим подарком от гостя на свадьбу в крестьянской семье. Заваривала чай и разливала его по чашкам тоже сама хозяйка. В редких случаях, когда на чаепитие в семью приглашали жениха, доверить заваривание чая могли дочери на выданье — это должно было показать её навыки домоводства.

Стол к чаепитию всегда накрывали скатертью — она была обязательным атрибутом даже в трактирах. Под чашки с блюдцами выкладывались специальные салфетки. Вечером за самоваром собиралась вся семья.

Русская культура чаепития имела массу игровых моментов, часть из которых была негласно прописана этикетом. Если в чашку гостя попадал чайный листочек, хозяйка должна была формально за это извиниться. Однако и гостю следовало «отбить» извинения обратно фразой: «Чаем на Руси никто не подавился!»

Самовар стал в России одним из национальных символов. Первые русские самовары начали делать в середине XVIII века на заводах Демидовых на Урале и в Туле. Исторически у русского самовара было много имён. В словаре Владимира Ивановича Даля также упоминаются «самоварец» и даже «самодур»; ярославцы звали его «самогаром», вятчане — «самогреем», а жители Курска — «самокипцем».

Из фольклора видно, как по-разному относились к этому нововведению. Одни считали самовар чудом, а другие — бесовщиной:

Медный бес

На стол залез.

По краям вода,

А в середине — огонь да вода.

Четыре ноги, два уха,

Один нос да брюхо.

Даже Наполеон оценил достоинства самовара и возил его с собой во время похода на Россию в 1812 году.

Чайные были в дореволюционной России важными точками общепита, но и после революции они ещё существовали. Дмитрий Лихачёв в своих воспоминаниях писал про одну такую чайную: «Это был двухэтажный дом недалеко от Волхова. <.> Поднявшись по крутой лестнице на второй этаж, мы попали в большое, очень светлое, с четырёх сторон освещённое помещение. Стояли столы, накрытые белыми скатертями, на каждом столе — нарезанные горкой чёрный хлеб и ситник. По двое и по трое сидели за отдельными столиками уставшие от дел люди. Ели, разговаривали. Никакого вина или пива. Всё чинно, негромко.

Нам принесли на каждого “пару чая”, то есть большой чайник с кипятком и маленький со свежезаваренным чаем. Принесли сахарницу с твёрдыми кусками сахара, позволявшими пить вприкуску, если бы мы захотели. Как часто я думал потом, что такие чайные были у нас когда-то повсюду. И их не случайно разгромили: слишком удобно в них было разговаривать, вернее — беседовать на разные темы. А это было слишком опасно для властей. Работать и молчать, верить всему официальному — ничего более».

На дворе серая мгла декабря – то мороз, то оттепель. Когда-то ещё покажется солнце?. И, пожалуй, нет ничего лучше чая, чтобы согреться и душой и телом.

Глухая тоска без причины

И дум неотвязный угар,

Давай-ка наколем лучины

Раздуем себе самовар!.

За верность старинному чину

За то, чтобы жить не спеша!

Авось, и распарит кручину

Хлебнувшая чаю душа!

Александр Блок

При подготовке текст использован материал «Краткая история чая в России» с сайта arzamas.academy