Компьютерная история

«Компьютерная» история

Буквально 100 лет назад человечество еще не знало, что собой представляет персональный компьютер. О такой машине, которую в наше время можно встретить практически в каждой семье, наши родители могли только мечтать. Кто придумал первый компьютер?

«Компьютерная» история

Как ни странно, предками компьютеров были обыкновенные счеты, изобретенные в Древнем Вавилоне три тыс. лет до н.э.

На протяжении всей истории изобретатели пытались облегчить вычислительную работу. Древние греки, например, еще в 87 г. до н.э. придумали «антикитерский механизм», который использовали астрономы, а Леонардо да Винчи еще в 1492 году нарисовал эскиз 13-ти разрядного суммирующего устройства, работающего на зубчатой передаче, которое смогли воплотить в "железе" только в 20 веке.

Первую цифровую вычислительную машину изобрел Блез Паскаль в 1642 г. С этого изобретения человечество с геометрической прогрессией начало стремиться к компьютерной эре, создавая новые вычислительные машины, способные решать задачи любой сложности.

В результате научно-технического прогресса в 1938 г. немецкий инженер Конрад Цузе создал первый прототип механической программируемой машины Z1, на базе которой через 3-и года удалось создать первую механическую вычислительную машину Z3, функции которой максимальной приближаются к функциям современных компьютеров.

Если спросить, кто придумал первый компьютер, многие из вас назвали бы имена Билла Гейтса, Стива Джобса или Альберта Гора. Более продвинутые в историческом плане сказали бы, что изобретателем первого компьютера был Алан Тьюринг, заложивший в 1930 г. базу для развития вычислительной науки, или Конрад Цузе, придумавший первую механическую программируемую вычислительную машину Z1. Чтобы вы ни называли, правильный ответ вряд ли кто-то скажет.

Мы вправе утверждать, что первыми «вычислительными устройствами» были счеты или придуманная в 1622 году Уильямом Отредом логарифмическая линейка. Однако первую вычислительную машину, напоминающую современные компьютеры, придумал и разработал в период 1833-1871 гг. математик из Британии - Чарльз Бэббидж. До его изобретения существовали специальные «вычислительные» люди, которые вручную весь день напролет складывали и вычитали числа, внося результаты вычислений в таблицы. Эти таблицы печатались в специальных книгах, чтобы пользователи могли применять их при выполнении многих задач, например, точность запуска артиллерийского снаряда или налоговый расчет.

Как появился компьютер

Благодаря Наполеону Бонапарту, мы имеем метрическую систему измерений. В 1790 г. французский император «запустил» проект перехода от старой имперской системы к метрической, и через десяток лет мы уже имели необходимые преобразования, аккуратно собранные в таблицы «людьми-компьютерами». Несмотря на то, что Наполеон при своем правлении так и не смог опубликовать эту работу, полученные данные аккуратно хранились в парижской Академии наук.

В 1819 г. Бэббидж, посетив столицу Франции, познакомился с неопубликованным проектом Наполеона и задумался над тем, как упростить такую работу, избежать в ней ошибок и ускорить ее, используя достижения промышленной революции.

Вычислительная машина Чарльза Бэббиджа

Вернувшись в Англию, Бэббидж решил создать машину, помогающую в расчетах. Для этого он в 1824 г. добился государственного финансирования своего грандиозного проекта и 8 лет совершенствовал свою идею. Благодаря его работе, в 1832 г. появился первый работающий прототип вычислительной машины, однако на этом этапе финансирование его идеи закончилось.

Многие из нас, узнав об идеи Бэббиджа, не поняли бы ее: вместо того, чтобы упростить конструкцию, он решил создать Аналитическую машину, способную делать сложные расчеты, включая умножение и деление.

Основная часть машины Бэббиджа напоминала компоненты современного компьютера – память и центральный процессор, которые Бэббидж называл «магазин» и «мельница», соответственно.

Для ввода инструкций машина использовала «читатель», а для записи полученных результатов на бумагу – «принтер». Да-да, именно так назвал устройство вывода Бэббидж, избавив современных изобретателей от поиска названий для современных струйных и лазерных принтеров, широко распространенных сегодня.

Несмотря на то, что изобретение Бэббиджа существовало только на бумаге, и Аналитическая машина физически создана не была, изобретатель четко представлял, как его «детище» будет выглядеть и работать.

Очень жаль, что технологии 18 века не позволяли реализовать амбициозную идею Бэббиджа. Однако британец передал планы по завершению конструкции Аналитической машины в Лондонский Музей наук, где разработки изобретателя «обрели жизнь» только в 1991 году.

Как показали готовые результаты, Бэббидж был на правильном пути. Его идея оказалась рабочей, несмотря на то, что конструкция Аналитической машины была огромной: ее длина составила 3 метра, высота – 2 метра, а вес – 13,6 т. Копия машины Бэббиджа была построена и передана Музею истории компьютеров, расположенном в Маунтин-Вью (Калифорния, США).

После Бэббиджа идея разработать компьютер не подкидала многих инженеров. Поэтому однозначно ответить на вопрос «Кто придумал первый компьютер?» можно по-разному. Каждый из изобретателей был пионером в своей идее: Конрад Цузе – стал создателем первого механического компьютера, инженер и физик Джон Мокли – первого электронного компьютера ENIAC, американский инженер Генри Эдвард Робертс – первого персонального ПК, который получил на рынке коммерческий успех.

И пусть внешне первые компьютеры были далеки от нашего современного представления о ПК, занимали огромные площади и имели колоссальный вес (иногда до 30 тонн), мы благодарны их изобретателям, которые создали базу для развития информационной технологии, в результате чего мы имеем удобный персональный ПК, кардинально изменивший нашу повседневную жизнь и работу.